Flood warning : attention aux tempêtes en Californie

Samedi et mardi dernier, 2 tempêtes se sont succédé (et pas "ées" car c'est un verbe pronominal qui ne peut pas avoir de COD : on en apprend des choses en écrivant un blog !) au dessus de nos têtes.

On est en hiver me direz-vous et il n'a pas plus plu qu'une grosse journée de pluie en Normandie (celle qui m'a donné le jour)

Sauf que quand une tempête arrive ici, c'est toujours "LA tempête du SIÈCLE !" (en gros tous les 2 ans, il y a une tempête du siècle...).

En effet, rien n'est fait pour la pluie et tout se retrouve très vite inondé.

Il y a plusieurs raisons à ça.

Tout d'abord la Californie possède une chaine de montagnes (la Sierra Nevada) à sa frontière Ouest qui bloque les nuages.

(source)

Donc  la tempête bloquée va se déchainer sur les hauts sommets : d'ailleurs, un des plus célèbres Sequoia géants en a subi les frais car il est tombé samedi dernier.

Le pioneer cabin tree était un arbre dans lequel on pouvait passer en diligence dans le parc National de Yosemite. (source)

Nous dans la baie, c'est aussi vrai : on est entouré de montagnes. Certes moins hautes que la Sierra mais nous sommes dans une cuvette.

De plus, avec notre climat méditerranéen, la terre est sèche, très sèche. Et quand il pleut, l'eau ne pénètre pas dans le sol, elle glisse dessus.

Donc de l'eau qui coule sur les pentes des montagnes va où ? En bas dans la baie !

Or dans la baie, il y a des rivières qui ont pour la plupart étaient canalisées et de nombreuses constructions. 

(source)

Et comme il ne pleut pas souvent, rien n'est fait pour la pluie ! Il y a peu de bouches d'égout, elles sont souvent encombrées de feuilles, l'eau ne peut pas s'échapper et elle déborde. Je vous en avais d'ailleurs déjà parlé l'an dernier à cause d' El Niño.

Au coin de ma rue l'an dernier après une pluie "classique"

Cette année, pas d'El Niño mais un temps anormalement pluvieux. Et les 2 tempêtes ont causé pas mal de dégâts (Merci à Cécile pour les photos prises aujourd'hui, soit 2 jours après la tempête).

Surtout qu'en plus des inondations classiques, il y a des "flash floods" : dans des endroits encaissés, l'eau monte très rapidement et emporte tout sur son passage.

Les canyons ne sont pas aussi encaissés en Californie mais à Antelope ou Zion, il y a régulièrement des morts à cause des flash floods. Cependant nous avons quand même une une alerte au flash flood : j'ai reçu un sms sur mon téléphone et sur facebook, le service national du climat avait émis une alerte...

L'alerte émise par l'US National Weather Service. Nous on est à la limite de la zone rouge....

Le SMS que j'ai reçu : le tout en une heure, ça fait un peu peur....

Heureusement, après la pluie, le beau temps ! Et le lendemain, le soleil brillait de nouveau !

Soleil, ciel bleu et palmier, ça c'est la Californie !

La Californie sous la pluie, c'est quoi le problème ?

La semaine dernière, il a beaucoup plu. La faute à El Niño.

La pluie, venant de Normandie, ça me connait (pas autant que les Bretons, heureusement - coucou les Bretons, on vous aime bien quand même). Mais en Californie où rien n'est adapté à la pluie, ça devient vite galère.

Petit tout d'horizon des petits problèmes avec la pluie :

Au niveau des voitures

Les pneus ne sont pas fait pour la pluie : très vite, on part en aquaplaning. Ils n'accrochent pas à la route et la voiture à parfois des mouvements bizarres. 

Je tiens à préciser que nos pneus sont neufs et que ça le fait à plusieurs copines qui ont le même problème. Ça ne vient donc pas de nous.

De nombreuses voitures n'ont pas d'essuie-glace arrière. C'est peut-être un petit détail mais ça peu vite être embêtant !

La plupart des voitures "compact" comme celle-là n'ont pas d’essuies glace arrière.

Au niveau des routes

Il ne pleut pas beaucoup en temps normal en Californie (1 journée par mois et encore pas toute le journée). Donc rien n'est fait pour évacuer les eaux de pluie.

Très vite, l'eau s'accumule sur les bas-côté puis déborde sur la route. Ça créée de vraies mares et en rapport avec les pneus cités ci-dessus, il devient très difficile de s'y risquer.

Au coin de ma rue.....

Un autre problème que je n'ai pas pu prendre en photo car je conduisais : on ne voit plus le marquage au niveau des routes, surtout des autoroutes. Ça vient en partie du fait qu'elles sont inondées mais aussi de la peinture des marquages car quand le soleil se reflète sur la route, on ne les voit plus trop non plus !

Les activités de tous les jours

Ici, tout est fait pour le beau temps et les activités extérieures : les parcs, les promenades, les jeux,....

Du coup les activités d'intérieur sont prises d'assaut les jours de pluie comme quand on a visité l'exploratorium de San Francisco.

Pour conclure, vivement qu'El Niño s'en aille et qu'on retrouve enfin le soleil car on s'habitue vite ! Heureusement, il ne pleut pas tous les jours....

Photo prise la semaine dernière, un jour de beau temps.

Les vêtements à amener pour visiter la Californie

Si un jour vous venez nous rendre visite, je vous conseille aujourd'hui quoi mettre dans votre valise.

La Californie : des déserts aux montagnes

Une grande partie de l'état possède un climat méditerranéen : étés secs et chauds et hiver doux et légèrement humide.

Mais ça n'est pas partout le cas !

Ainsi le Nord-Est de la Californie avec la Sierra Nevada a plutôt un climat montagnard. C'est le cas par exemple du lac Tahoe où fin mai on avait encore de la neige ou bien du parc Yosemite.

La neige au fond à Yosemite.

La neige à Tahoe fin mai.

Dans le Sud-Est, c'est l'inverse : le désert est dominant et le climat est très aride. Ainsi la vallée de la Mort est l'endroit le plus chaud et le plus sec d'Amérique du Nord.

Les dunes de sable dans la vallée de la mort (source)

Enfin le long de la côte, le climat est plutôt tempéré. En effet, un courant froid venu d'Alaska descend le long de la côte et refroidi l’atmosphère.

Ainsi en été à San Francisco, l'air refroidi par l'Océan est confronté à l'air brulant des terres. Cet affrontement créé très souvent du brouillard et des températures plutôt basses.

Le Golden Gate Bridge dans la brume : un classique !

Des petits graphiques pour résumer tout ça :

Que mettre dans sa valise ?

Avec toutes ces infos, vous pouvez voir qu'il va falloir jouer à l'oignon !

Les pantalons à zip sont les bienvenus car vous pouvez les utiliser partout et changer en fonction du moment de la journée. On les a beaucoup apprécié à Yosemite où il faisait 4°C la nuit et plus de 20°C la journée.

Gros pull et pantalon le matin, tee-shirt et shirt l'après-midi.

Les pull polaires ou à capuche : la 1ère version est plus utilisée en France, la 2ème aux États-Unis. Peut importe lequel vous prenez, ça tient chaud et ça s'enlève et se remet facilement.

Mon pull acheté à San Francisco un jour de froid.

Un coupe-vent : indispensable pour visiter San Francisco !

Les manteaux pour aller à la Lombard Street.

Vous utiliserez beaucoup la voiture pour visiter la Californie mais de bonnes chaussures sont quand même très importante pour parcourir San Francisco, randonner dans Yosemite ou arpenter la vallée de la Mort. Penser quand même à des tongs pour vous délasser les pieds !

Les pieds nus dans le sable, c'est pas mal aussi !

Un maillot de bain pour la piscine ou pour faire bronzette car se baigner dans l'Océan Pacifique, vous oubliez ! A San Francisco, l'eau est au alentour de 15°C au plus chaud. La température est plus élevée du côté de Los Angeles (20°C en août) mais la différence avec la température extérieur fait qu'il est difficile de se baigner.

Par contre on peut se baigner dans les lacs !

Voilà mes indispensables ! Après, vous pouvez ajouter une tenue extravagante pour vous faire remarquer à Hollywood ou une combinaison de ski si vous venez skier à Tahoe en hiver.