Rencontrer de nouvelles personnes quand on s'expatrie (1)

Une de mes inquiétudes avant de partir était de ne connaitre personne en Californie.

On laissait notre famille, nos amis et personne ne nous attendait.

J'avais donc très peur que l'on se retrouve isolés, n'ayant personne à qui parler.

Je ne dis pas qu'on n'est pas bien tous les 4 mais pouvoir partager son expérience ou tout simplement les petits tracas du quotidien avec d'autres personnes me semble aussi très important.

J'ai donc pris le taureau par les cornes (quel taureau et quelles cornes, on ne le sera jamais !) et j'ai réfléchi à comment rencontrer des gens.

Mlle S aurait du être taureau mais elle est gémeaux... Mais je m'égare là !

Ma première tentative : contacter ceux qui ont déjà des blogs

La première que j'ai contacté, c'est Sara (les aventures de la famille Bourg). Mr papa a découvert son blog par hasard et m'a donné le lien.

C'est elle qui a répondu à mes premières questions, mes premières inquiétudes.

J'étais aussi assurée qu'on se rencontrerait vu qu'elle m'avait fait mettre une tente décathlon dans notre conteneur.

Deuxième étape : la création de ce blog

Quand on a été sûrs de partir, je me suis lancée dans l'aventure du blogging.

En effet, contacter ceux qui ont des blogs, c'est bien, mais c'est encore plus facile quand on a le sien ! C'est un peu comme une carte de visite qui explique qui on est et si on est assez bien pour être rencontré.

C'est comme ça que j'ai rencontré Virginie (Joli Bonheur), Karine (Mme Ananas), Laetitia (2 ans de vacances). 

Virginie a été la première qui nous a invité pour Halloween : ça fait plaisir de se sentir accueilli quand on arrive !

Mme Joli Bonheur, Mme Ananas, et on aperçoit les jambes de Mme 2 ans de vacances avec Mlle S

Troisième possibilité : au hasard

Dans le parc qui était près de notre appartement du premier mois, j'ai rencontré 2 mamans françaises : Marion et Lucie.

Avec Marion, on s'est envoyé quelques mails et avec Lucie et son petit bonhomme, on s'est déjà retrouvée plusieurs fois.

C'est l'avantage d'avoir des enfants : ça permet de nouer des contacts plus facilement et plus rapidement.

Le parc : le lieu de rencontre des mamans car beaucoup ne travaillent pas

Et enfin : se faire présenter des gens

Les personnes que j'ai rencontré nous ont présenté d'autres personnes. Ça agrandit tout de suite le cercle des possibilités !

D'ailleurs j'ai mis que j'avais rencontré Laetitia via son blog mais je ne sais plus si c'est comme ça ou si c'est Karine qui me l'a présenté.

Sara m'a ainsi présenté Alain, Adeline et leur petit Thomas (A nous la Californie) et Cécile et sa puce Lana (Nycyla) qui avait elle-même invité Gaëlle avec sa fille Stella.

Lucie m'a fait rencontrée Annie avec son bébé.

Les filles se font aussi de nouvelles copines

Bref, on rencontre des gens et on se fait des copains.

Alors, vous remarquerez que pour le moment, ça n'est "que" des expatriés français. Et oui, c'est plus facile de rencontrer des personnes qui nous ressemblent.

Mais je pense que ça devrait bientôt changer (d'où le numéro 1 à mon titre). 

Avec mes cours d'anglais, j'espère rencontrer d'autres personnes.

Jeudi, j'ai pas mal discuté avec une maman Sri Lankaise, une jeune Guatemaltaise et une jeune Mexicaine.

J'espère aussi m'inscrire bientôt à des cours de gym. Ils ont une garderie où je pourrai laisser Mlle S. et moi je pourrai me re-muscler pendant ce temps !

Enfin je devrai revoir Gaëlle avec un groupe de mamans américaines.

Gaëlle ne m'oublie pas !

Vous savez maintenant où on en est dans nos nouvelles rencontres mais on n'oublie pas notre famille et nos copains français pour autant !

Enigme (2) : A l'avant des bus -> la solution

Comme promis, je vous donne en cette fin de semaine la solution de mon énigme sur les bus.

Ce n'est malheureusement pas une de mes photos car je n'ai pas réussi à réunir les conditions nécessaires, à savoir :

- moi arrêtée : je ne prends pas de photos en conduisant

- le bus arrêtée : pour ne pas avoir de photos floues

- le bus arrêté avec la solution : c'est mieux tant qu'à faire !

Sans plus attendre, vous aviez trouver la solution : c'est bien pour mettre les vélos ! C'est quand même super pratique non ?

(source : http://clairenrodolpheinnyc.blogspot.com/2011/04/le-metro-de-washingtonet-le-bus-avec.html)

(source : http://www.hollandbikes.com/usa-les-innovations-a-venir.htm)

Vous ne trouvez pas que plié, ça ressemble aux pare-buffles des voitures de police américaines ?

rappel de ma photo

A l'avant des voitures de police

J'ai quand même réussi à prendre en photo un bus avec des vélos mais le dispositif n'est pas le même que les bus de ville :

Les vélos sont à l'arrière du bus

Moi qui ai beaucoup pris le vélo pour aller au boulot, je peux vous assurer que j'aurai aimé avoir ça quand je devais ramener mon vélo à la maison !

Comment j'ai passé (et obtenu) mon permis californien

Mardi, j'ai enfin passé mon permis Californien.

Pour rappel : le permis français est valable 3 mois après la dernière entrée sur le sol californien donc pour moi, il était encore valable jusqu'au 29 mars.

Mais comme je vous l'ai déjà indiqué, le permis, ici, c'est plus qu'un permis, c'est aussi une carte d'identité. Et il est souvent demandé d'avoir une carte d'identité américaine pour pouvoir s'inscrire à certaines choses (salle de sport, bibliothèque,....)

Donc après avoir passé et obtenu mon code, j'avais essayé de passer le permis début janvier (mais j'avais eu un problème de rendez-vous,...), cette fois-ci, c'est bon !

Alors concrètement, comment est-ce que ça se passe ?

Comme pour le code, il y a BEAUCOUP de temps d'attente !

1ère étape : s'enregistrer

Après m'être garée facilement (pas comme la dernière fois où j'avais fait 20 tours de parking sans trouver de places), je suis allée m'enregistrer.

Il y avait beaucoup moins de monde et cette fois, c'est moi qui ai laissé passer les gens ! J'avais rendez-vous à 13h45, je passe à 13h41 donc là, ça va.

Au guichet, la dame vérifie les papiers de la voiture et qu'on a bien eu le code puis elle nous prend l'empreinte de mon pouce.

Je dois ensuite attendre à nouveau qu'on m'appelle pour aller passer l'examen.

La dame du guichet m'appelle à 14h15, me tends les papiers : je dois maintenant aller prendre ma voiture pour..... attendre mon tour de passer !

2ème étape : faire le tour du bâtiment en voiture

J'ai récupéré ma voiture, je vais me mettre dans la file d'attente pour passer le permis. Je suis au bout de la file d'attente : je dois faire le tour du bâtiment avant de pouvoir passer. Il est donc 14h20 et ça avance 2 voitures par 2 voitures toutes les 5-10 minutes : ça laisse bien le temps de stresser.

En rouge, le tour que j'ai du faire en voiture AVANT de commencer le permis et en vert, le début de mon tour en voiture pour le permis

Pour vous donner une idée de la taille du DMV dont j'ai du faire le tour.

3ème étape : contrôle de la voiture

Ça y est, c'est mon tour ! Il est 15h15 ! J'arrête la voiture comme c'est demander.

Un inspecteur vient me voir, me demande de mettre les clignotants, les feux, les warning, les essuies-glaces,... En gros, il vérifie que la voiture fonctionne et qu'on connait les fonctions de base. Il me demande aussi de faire les signes pour tourner avec le bras (je vous en avais parlé pour le code) : c'est vraiment un truc à connaitre que j'ai du mal à comprendre ! (Où comment se faire arracher le bras en 2 secondes...).

Il me dit d'attendre puis un autre inspecteur arrive et monte dans la voiture. C'est parti pour un tour !

4ème étape : le tour du pâté de maisons

Le tour en question dure environ 10-15 minutes. Il demande d'aller à gauche/à droite, de changer de ligne, de faire une marche arrière et c'est tout ! 

Pas de piège, il prévient bien à l'avance avec des "ordres" clairs et simples. Moi qui avait peur de ne pas comprendre ce qu'il me demande, je n'ai eu aucun problème.

On revient au DMV, on se gare et il me dit "Congratulations" ! Je souffle, c'est bon ! Il est 15h30.

Il me remet un papier avec les fautes que j'ai fait : j'ai fait 8 fautes "mineures" (on en a le droit à 15) et je n'ai fait aucune faute majeure, ce qui est rédhibitoire.

Sur la droite, il y a les conseils pour améliorer sa conduite...

Je dois aller redonner ce papier à un guichet.

5ème et dernière étape : le permis provisoire

Il faut encore faire la queue une dernière fois pour donner sa feuille des "fautes" et recevoir son permis provisoire. Il est 15h40.

Toujours avec l'erreur de poids de départ !

Je devrais recevoir le permis définitif d'ici 15 jours à.... 6 mois ! (Dans ce cas, il faut faire renouveler le permis provisoire...)

Notre dimanche tranquille : marché de Campbell, El Rancho San Antonio et Westfield valley fair

Après la journée de samedi, nous avons voulu faire un journée plus tranquille pour les filles.

Dimanche matin : le marché de Campbell

Depuis qu'on a découvert ce marché, on aime beaucoup aller y acheter des fruits et légumes.

La petite nouveauté, c'est qu'on y est allé à vélo !

Quand je vous disais que notre maison était bien placée : en 15min on était au marché en passant uniquement sur des pistes cyclables dont une qui longe la rivière !

Source : google map car c'est difficile de prendre des photos à vélo !

Source : google map

Source : google map

Ce que j'aime dans ce marché, c'est qu'on trouve uniquement des fruits et légumes locaux et pour la plupart organic ("bio"). Je sais, dit comme ça, ça fait très bobo mais on ne peut pas renier ce qu'on est :)

Dimanche après midi : El Rancho San Antonio

Après une longue sieste de Mlle S, on est parti direction El Rancho San Antonio. C'est Mme Joli Bonheur en personne qui m'a fait découvrir ce parc et j'ai voulu le montrer à Mr papa et Mlle E.

Cependant il faisait tellement bon quand on est parti qu'on a oublié nos pull...

Des dindons sauvages : on ne se rend pas compte, mais c'est gros comme bestiaux !

Et c'est reparti pour un tour !

Arrivés sur place, on commence notre petit tour mais le soleil se couchait et le ranch est situé sur l'ubac de la colline. Les températures dégringolent très vite (on n'est qu'en janvier tout de même !).

Mr papa n'a pas froid : il court après Mlle E qui continue à s'entrainer au vélo (elle pédale de plus en plus). Mais les filles et moi, on est gelée (et depuis Mlle S. est malade...) donc on fait demi-tour : on reviendra une autre fois voir les animaux de la ferme.

Dimanche en fin d'après-midi : Westfield Valley fair

L'anniversaire de ma petite soeur approchant à grand pas, je dois lui trouver un cadeau à temps pour envoyer en France et je dois prendre des photos pour mon work permit (à la pharmacie, rappelez-vous). Direction un Mall : Wetsfield.

Je n'aime pas ce genre d'endroit : un concentré de magasins sur 2 étages, bruyant et plein de monde. Je ne sais pas si c'est parce qu'il a fait beau ou parce que c'est dimanche, mais il n'y a pas trop de monde !

En entrant, une dame nous "donne" son camion de pompier/transport d'enfants. Depuis le temps que les filles voulaient faire de ce truc et qu'on leur disait non !

Le rêve des gamins !

Finalement, on n'a pas trouvé le cadeau pour ma petite sœur mais les filles ont adoré leur tour en camion de pompier.

Une journée très chargée : Children's discovery museum, permis passé et premier cours d'anglais

Tout est dans le titre !

Aujourd'hui, j'ai passé une journée qui mérite 3 articles entiers donc je ne vais pas tout vous raconter dans les détails, je garde ça pour après !

Ce matin : Le Children's discovery museum

A San Jose, il y a un musée dédié à la science pour les enfants. Hier, Sara (les aventures de la famille Bourg) m'a invité à la rejoindre avec Cécile (Nycyla) et une autre maman expat. Mlle E. étant à la preschool, c'est Mlle S. qui s'est joint aux 4 autres filles présentent.

Un coin cuisine pour faire comme les grands

Des expériences de physiques

Le musée est vraiment génial et on y retournera plus longtemps avec Mlle E. car j'ai du partir vite car...

Après-midi : le permis

En début d'après-midi, j'avais rendez-vous pour le permis. Pas question de raté le rendez-vous comme la dernière fois donc je suis partie en avance.

Trêve de suspens (et même si je vous raconterai comment ça se passe une autre fois) : j'ai eu mon permis !

A peine rentrée, le temps de prendre un petit gouter, je vais chercher Mlle E puis départ pour...

Soirée : mon 1er cours d'anglais

Ce soir, j'avais mon 1er cours d'anglais au San Jose College. "Cours" est un bien grand mot pour cette première fois qui était plutôt une séance de présentation avec notre enseignante qui a vécu la seconde guerre mondiale (c'est elle qui nous l'a dit !).

Bref une journée TRES chargée mais avec beaucoup de positif. Un petit bémol : les 39°C de fièvre de Mlle S. a partir de cet après-midi...

Un samedi à Half Moon Bay puis à Gilroy

Samedi, le temps était au beau fixe : température annoncée de 73°F (22°C).

Nous sommes partis à 9h30, il faisait déjà 70°F (21°C).

J'avais indiqué le parking le plus près de Half Moon Bay sur le GPS. Celui-ci nous a amené jusqu'au parking..... du Ritz-Carlton !

On a fait demi-tour et trouvé un petit parking un peu plus loin le long de la côte.

Après s'être chargé comme des baudets (pique-niques, jeux de plage,...), on est parti vers la plage.

Il y a un peu de vent qui nous parait frais au début

 

On passe devant ce portail qui nous rappelle que les baleines passent au large 2 fois par an

Pendant que Mr papa cherche (et trouve) une cache, j'avance avec Mlle S jusqu'à l'escalier descendant vers la plage. Un petit chemin longe la falaise et on décide d'avancer pour trouver un autre escalier un peu plus loin.

Une partie du chemin longe un golf (celui du Ritz-Carlton).
Aussi bien les randonneurs que les golfeurs nous font des signes et nous disent bonjour. Il faut dire que les filles dérident plus d'une personne !

Le golf en 1er plan et le Ritz-Carlton au fond

Les "petites" maisons des golfeurs (secondaires bien entendu !)

Au niveau du Ritz, un autre escalier descend vers la plage. Mlle S a marché tout le long du chemin et Mlle E. a couru en faisant des aller-retour. Les filles nous ont impressionnées !

Tel père, telle fille !

Sur la plage, on s'installe. Nos puces jouent au sable puis vient l'heure de manger. Je vais chercher de l'eau de mer pour se laver les mains.

J'attends un vague...

A force d'attendre, je me suis avancée trop près !

Après le repas, les filles vont jouer un peu mais elles commencent à fatiguer.

La mer monte et amenuise l'espace disponible sur la plage. On décide de changer nos plans et de repartir. Le trajet est un peu plus long qu'à l'aller car nos puces manquent d'entrain.

J'ai enfin réussi à prendre un colibri en photo !

On décide finalement qu'elles vont faire la sieste dans la voiture et on part pour les magasins d'usine de Gilroy.

J'ai fait le tri dans les habits de Mlle E. et elle n'a plus grand chose à se mettre, quand à Mlle S., elle a pris une pointure : nos filles poussent comme des champignons !

Voilà quelques uns de nos achats :

Je vous laisse deviner ce que j'ai choisi et ce que Mlle E. a choisi (pas trop difficile !)
Les chaussures ("pillon") et le tee-shirt Minnie sont pour Mlle S : elle est fan en ce moment....

En bref, une superbe journée qui s'est terminée par un magnifique couché de soleil sur les montagnes qui bordent San José

Première visite à la pharmacie : on peut dire que ça n'est pas comme en France !

Aujourd'hui, on est allé à la pharmacie.

Rassurez-vous, personne n'est malade. On n'est donc pas allé à la pharmacie pour des médicaments ni pour des produits esthétiques.

On avait juste besoin de photos d'identité !

Et oui, la pharmacie aux Etats-Unis n'est pas du tout la pharmacie à la française.

On y trouve de tout :

Un petit creux ? Vous avez des gâteaux, du riz en promo !

Un peu de lessive : l'hygiène, c'est important !

Du vin ? On sait tous que ça conserve !

On trouve quand même aussi des médicaments en libre service (pour la gastro, du paracétamol,...). 

Mais comme je l'ai dit ci-dessus, on était là pour des photos !

Et oui, le personnel de la "pharmacie" peut vous prendre en photo et les imprimer pour vos papiers d'identité. 

Moi, j'en avais besoin pour ma demande de work permit.

On ne peut pas dire que la qualité des photos soit top : on aurait pu faire aussi bien avec notre imprimante maison !

Sport center, la chronique sportive de Mr Papa n°2 : le marathon de New York

Pour la 2ème fois, je laisse la parole à Mr papa pour ses chroniques sportives. 

Bonne lecture !

Ça y est votre sport center est de retour ! 

Vous allez me dire : « Quoi ? Le marathon de New York ? Mais c’est en Novembre ! Qu’est-ce qu’il lui prend à Mr Papa ? Alors qu’il y a le superbowl dans un peu plus d’1 semaine. » 

Alors oui, il y a bien le superbowl le 1er février prochain. Mais aujourd’hui, on va parler course à pied. 

Si je vous dis que ce midi,  j’ai fait 2*2km en 4’40 au kilo dans ma sortie de 11km et que ça ne veut rien dire pour vous, restez, je ne vais pas parler de plan d’entrainement. 

Si au contraire vous avez tout compris, restez aussi, les coureurs sont un peu comme les militaires : ils aiment bien raconter et écouter leur faits d’armes.

Alors pourquoi parler du marathon de New York ? 

Tout simplement parce que les inscriptions sont ouvertes du 15 janvier jusqu’au 15 février et que les deux dernières semaines j’ai pu retrouver mon rythme de 3 sorties par semaines. 

Enfin, je parle d’inscription mais il faut franchir un vrai parcours du combattant pour pouvoir en baver pendant 42,195km. 

En effet, à moins d’avoir performer l’an dernier (voir le tableau des minima), il va falloir passer par une phase de tirage au sort. 

Mimima à obtenir au marathon et au semi-marathon selon l'âge du participant

Mimima à obtenir au marathon et au semi-marathon selon l'âge de la participante

      

Qui est pris au tirage au sort ?

Chaque année entre 10 et 20% des inscrits au tirage se retrouve finalement sur la ligne de départ avec

·        les professionnels,

·        ceux qui ont atteint les minima,

·        ceux qui font un don conséquent à certaines associations caritatives.

Il faut cependant savoir que vous avez plus de chance d'être tiré au sort si vous résidez aux Etats-Unis et encore plus de chance si vous résidez à New-York.

Une autre possibilité pour être sûr de participer à ce marathon est de passer par une agence de voyage spécialisée dans les marathons : des places leurs sont réservées. C'est relativement cher mais surtout il faut s'y prendre au moins 2 ans à l'avance !

New York, c’est la Babylone, la Lumbini, la Jérusalem, la Béthléem, la Mecque, le Lhassa, l’Olympie du marathonien. LA référence du commun des mortels qui te disent : « T’as couru des marathons MAIS tu n’as pas couru New York » comme si le marathon de New York était plus dur, plus long, plus tout !

Alors comme nous avons déjà traversé l’Atlantique (et après avoir obtenu l’autorisation de Mme Maman), j’ai tenté ma chance, je me suis inscrit au tirage au sort,  advienne que pourra (inch allah, youpi !). 

Vous pouvez croiser les doigts pour moi (et pour Paco, collègue et ami français, avec qui j’ai partagé de nombreux kms). Résultats début mars.

Vous vous demandez peut-être pourquoi courir un marathon ? Cela fera surement l’objet d’une prochaine chronique.

Et vous ? Vous courez ? On se fait un petit footing ?