Sequoias VS Redwoods : 2 géants de Californie

Quand on vient en Californie, on pense aux palmiers.

Mais ce ne sont pas les seuls arbres emblématiques de l’État. Il y a aussi les Séquoias appelés ici Redwoods. Mais alors d'où vient mon titre ?

Le mot qui arrive ensuite quand on parle de séquoias, c'est "géants".

Il faut cependant savoir qu'il y a 2 types de séquoias, donc 2 types de redwoods et que les séquoias "géants" ne sont pas les plus grands !

Je développe...

Il existe donc 2 espèces de séquoias :

- les séquoias à feuilles d'if ou Coast Redwoods (Sequoia sempervirens)

- les séquoias géants ou Giant Sequoias (Sequoiadendron giganteum) 

Les séquoias géants

Ces arbres ne sont pas les plus hauts arbres au monde mais ce sont ceux qui ont le plus gros volume.

Par exemple, l'arbre nommé "The Grizzly giant", que nous avons vu à Mariposa Grove, ne mesure "que" 63,7m de haut mais sa circonférence est de 29m et son diamètre de 8,5m  soit 963 m³ !

Car ils ne grandissent en hauteur que les 100 premières années. Ils prennent ensuite de la largeur (comme les hommes en fait !).

Un séquoia géant creusé pour laisser passer une diligence.

On ne se rend pas compte sur les photos de la largeur de ces mastodontes.

Nous sommes à une cinquantaine de mètres du "Grizzly Giant" et la branche la plus basse à droite mesure 2m de diamètre !

Ils sont donc très imposants de part leur masse, peuvent vivre plus de 3000 ans et résistent à une température de -25°C.

On ne les trouve de manière naturelle que dans la Sierra Nevada entre 1500 et 2100m d'altitude. Et les lieux les plus faciles pour les observer sont le National sequoia park et Mariposa grove dans le parc de Yosemite (actuellement fermé pour restauration). Mais vous pouvez en voir un beau spécimen au jardin des plantes de Caen !

Les séquoias à feuilles d'if

Ce sont eux les champions du monde de la hauteur. Ces séquoias sont géants non pas par leur nom mais par leur taille : le plus grand mesure 115,55m !

Il habite de manière naturelle sur la côte Californienne entre 0 et 900m d'altitude (il n'aime pas le gel).

Autour de San Francisco, on peut facilement les voir à Muir Woods National Monument et Big Basin Redwoods State Park.

Les troncs sont plus élancés mais on a du mal à voir le sommet

A leur pied on a l'impression d'être des fourmis !

Vous savez désormais que Séquoias et Redwoods, c'est la même chose.

Mais si on vous amène voir des Séquoias géants au Nord de San Francisco, c'est une pub mensongère : les arbres seront gigantesques mais les vrais géants se trouvent dans les montagnes.

En vert, la répartition des Séquoias à feuilles d'if. Les points marrons indiquent la présence de Séquoias géants.