Sport center, la chronique sportive de Mr papa n° 6 : les playoffs NBA et la demi-finale de conférence Golden State Warriors – Memphis Grizzlies

Je laisse à nouveau la place à Mr papa qui vous raconte son expérience après avoir été  voir un match de NBA.

Enfin, nous y sommes. Les playoffs NBA ont enfin commencé après 82 matchs de saison régulière par équipe qui ont permis de déterminer le classement des 30 équipes. 

Les équipes sont divisées en deux groupes géographiques: les conférences Est et Ouest. Les huit meilleures équipes de chaque conférence sont alors qualifiées pour un tournoi final : les playoffs.

Nous avons un tableau par conférence. Les 1ers de chaque conférence jouent contre les huitièmes, les deuxièmes contre les septièmes, les troisièmes contre les sixièmes et les quatrièmes contre les cinquièmes.

Il s'agit du tableau des playoffs de 2011 mais ça vous permet de mieux comprendre le principe.

Chaque confrontation se joue en 7 matchs. Si à la fin de la saison régulière, l’équipe A est mieux classée que l’équipe B alors les 2 premiers matchs sont joués chez A puis deux chez B puis retour chez A pour le match 5, le match 6 chez B et le match 7 chez A. Quand on sait l’importance du public, on comprend pourquoi les équipes se battent jusqu’à la fin de la saison régulière pour avoir la meilleur place.

Les vainqueurs de chaque conférence se rencontrent dans la grande finale qui se joue aussi en 7 matchs.  

Et le match dans tout ça ?

Je suis allé voir le cinquième match des demi-finales de la conférence Ouest entre les Golden State Warriors qui jouent à Oakland et les Memphis Grizzlies avec un collègue, sa femme et 95% de leur premier enfant. (Elle a depuis eu un joli petit garçon, ndMmemaman)

L'Oracle Arena, la salle de basket des Warrios.

Comme lors du match de NHL des Sharks, nous n’avons pas juste vu un match de basket mais un véritable show ! 

Les joueurs s'entrainent.

Pour commencer, nous avons eu le droit au traditionnel hymne américain.

Puis l’entrée des joueurs de Memphis dans le plus pur anonymat et enfin l’entrée des Warriors parmi les flammes et les feux d’artifice. Nous avions tous un tee-shirt jaune sur notre siège, la couleur des Warriors. Ça explique pourquoi le public est tout en jaune. Nous avions aussi des drapeaux à mettre sur la voiture (à 180 dollars la place - pas les plus chères + 40 dollars de parking, ils peuvent se le permettre).

Le match a alors pu commencer. 

Les Warriors ont eu un peu de mal à se mettre en route et à 2min de la fin du 1^er quart temps, les Grizzlies avaient 12 points d’avance. C’est alors que la machine californienne s’est mise en route avec des 3pts, des interceptions, des contre-attaques et pour finir un 3pts sur une jambe de Curry au buzzer (à la limite du temps réglementaire). Les Warriors mènent alors d’un point (25-26) et Curry, qui a été élu meilleur joueur de la ligue (MVP-> Most Valuable Player), harangue alors la foule qui exulte ! 

 

Les pom-poms girls lors d'un temps mort

Des enfants à un autre temps-mort.

Au cours du second quart-temps, les Warriors continuent leur travail de sape en défense sur Gasol et Randolf, une des paires d’intérieurs (les grands !) les plus dominantes des dernières saisons et se procurent des points faciles en contre-attaque. Encore une fois, tout y passe : 3pts, dunks, contre, alley-oop (passe par-dessus la défense avec le receveur qui attrape le ballon en sautant et qui dunk en redescendant). A la mi-temps, le score est de 41-49 et on ne voit pas comment les Grizzlies pourraient refaire surface.

Un marching-band lors d'un temps-mort.

Au cours de la mi-temps, une grande bâche est installée sur le parquet et nous assistons à un spectacle de chiens-clowns ! C’est aussi le moment au tout le monde se précipite pour acheter sa dose de gras : tacos, frites, burger, poisson ou poulet pané… si vous cherchez du gras vous trouverez votre bonheur. Étonnamment, il n’y avait pas de kouign amann (vous savez ce gâteau breton composé d’une motte de beurre saupoudrée avec du sucre et de la farine (mais pas trop)) pour le dessert. Ne voulant pas que mon appareil photo me glisse entre les doigts, je n’ai pu immortaliser ce moment plein d’émotion. 

Quinze minutes plus tard (ce qui est relativement court pour manger/faire pipi/voir des chiens mais long quand on est devant les pubs sur son canapé), le match reprend. Comme nous sommes assis derrière le panier où Memphis vas tirer ses lancer-francs, on nous distribue des « frites à gonfler » pour perturber les tireurs adverses. Les Warriors gardent le pied sur l’accélérateur et se jettent sur tous les ballons. La foule est en délire après 36 minutes de jeu, les joueurs de la baie mènent de 17 points (57-74). Les Grizzlies semblent dépassés pour la vitesse et l’adresse des Warriors.

L'ambiance durant le match :

Le 4^ème quart-temps ne changera pas grand-chose. Nous aurons même le droit à 5 minutes de « garbage time » pendant lesquels les coachs des 2 équipes font rentrer leurs remplaçants alors que le match est plié pour ne pas risquer de blesser leurs meilleurs joueurs. Score final : 78-98. Un feu d’artifice est tiré dans la salle, un autre en extérieur au-dessus de celle-ci. Les Warriors mènent 3-2 et ne sont plus qu’à un match de la finale de conférence.

A l’heure où j’écris ces lignes, les Warriors ont battu les Grizzlies 4-2 puis les Rockets de Houston 4-1. Ils sont donc qualifiés pour la finale contre les Cavaliers de Cleveland menés par Lebron James un des meilleurs joueurs de basket des dernières années. Le score est de 1-1 après 2 matchs à Oakland. Prochain match mardi soir à Cleveland. Les Warriors n’ont soulevé le trophée Larry O’brien (du nom de celui qui instaura la NBA telle qu’on la connait aujourd’hui) qu’une seule fois en 1975. Les Cavaliers n’ont jamais eu se plaisir.

Qui remportera le trophée ?